PC 
Xbox 
E-cards Istoria completă a GTA (Partea 2): Era 3D
De această dată, retrospectiva noastră Grand Theft Auto aprofundează legendarul capitol 3D care a transformat Rockstar Games într-un colos al industriei. De la impactul revoluționar al lui GTA III la străzile pline de neon din Vice City și la imensul sandbox din San Andreas, acest episod explorează modul în care GTA a redefinit pentru totdeauna jocurile cu lume deschisă.
În prima parte a seriei noastre despre istoria Grand Theft Auto, am analizat începuturile ei sălbatice, controversele legate de jocurile timpurii și înființarea Rockstar Games. Dar acum intrăm în epoca care a transformat definitiv GTA într-un fenomen global. A doua parte a seriei se concentrează pe epoca legendară 3D, o perioadă în care Rockstar a redefinit practic jocurile cu lume deschisă și a arătat întregii industrii unde se vor îndrepta jocurile video în următorul deceniu.
A fost o vreme a unei ambiții uriașe, străzi luminate cu neon, bande, soundtrack-uri memorabile și salturi tehnologice care par aproape absurde și astăzi. GTA III i-a șocat pe jucători cu libertatea sa și cu orașul vibrant, Vice City a transformat anii ’80 într-o mare petrecere digitală, iar San Andreas a demonstrat că un joc video poate să se simtă ca un întreg stat plin de posibilități. La vremea respectivă, Rockstar părea să nu aibă limite; fiecare joc nou era mai mare, mai îndrăzneț, mai controversat și, în multe privințe, revoluționar. Iar exact de aceea epoca 3D a lui GTA este și azi amintită ca una dintre cele mai importante perioade din istoria** jocurilor video.
Citește și articolul nostru precedent despre zilele de început ale seriei și despre epoca 2D din Grand Theft Auto.
Grand Theft Auto III (2001)
Anul 2001 a marcat un punct de cotitură pentru Grand Theft Auto, care a schimbat fundamental nu doar seria în sine, ci practic întreaga industrie a jocurilor. Rockstar și-a dat seama că, după primirea călduță a lui GTA 2, avea nevoie de ceva mult mai ambițios, așa că a mutat seria într-o lume 3D completă. Liberty City s-a transformat brusc într-o metropolă plină de viață, cu trafic, bande, pietoni, polițiști și detalii care păreau aproape neverosimile la vremea respectivă.
Jucătorii puteau fura orice mașină, se puteau deplasa liber prin oraș, asculta posturi de radio cu muzică și reclame, își puteau îndeplini misiunile principale și secundare sau pur și simplu puteau face ravagii în toată așezarea. GTA III a fost cel care a arătat cum ar trebui să arate o lume deschisă modernă și a stabilit un standard la care alte jocuri au încercat să se alinieze ani la rând.
A existat și o schimbare uriașă chiar în felul în care era spusă povestea. În timp ce episoadele anterioare puneau accent mai ales pe libertate și haosul din sandbox, GTA III a oferit o experiență mai cinematografică, cu actorie vocală, scene filmate cu motion-capture și o narațiune mai coerentă. Protagonistul principal era Claude, tăcut, care, după un jaf la o bancă, este trădat de partenera lui, Catalina, și este lăsat să înfrunte singur poliția. După ce scapă dintr-un transport deținut, se prinde treptat în conflicte între familii mafioate, bande și lumea interlopă din Liberty City, totul pentru a-și răzbuna. Atmosfera jocului era mai aspră, mai matură și, în unele momente, chiar cinică — exact cum se potrivea cu lumea sumbră a crimei pe care Rockstar o construise.
Totuși, dezvoltarea jocului a fost influențată semnificativ de evenimentele din 11 septembrie 2001. Cum Liberty City era o parodie evidentă a New York-ului, Rockstar a ajustat câteva detalii chiar înainte de lansare, ca jocul să nu pară insensibil în contextul atacurilor teroriste de la World Trade Center.
O parte din replici a fost eliminată, aspectul autospecialelor de poliție și al camioanelor de pompieri a fost modificat, la fel și coperta jocului, iar lansarea a fost împinsă în cele din urmă cu câteva săptămâni. Cu toate acestea, GTA III a ajuns absolut fenomenal. Jocul a strâns recenzii entuziaste, a doborât recorduri de vânzări pe PlayStation 2 și a inspirat generații întregi de alte titluri cu lume deschisă, mai ales jocuri precum Mafia, Saints Row și Watch Dogs.
Grand Theft Auto: Vice City (2002)
După revoluția adusă de Grand Theft Auto III, Rockstar a decis să nu încetinească, iar la doar un an distanță a lansat Grand Theft Auto: Vice City, ducând seria în soarele puternic și neonul din Miami-ul anilor ’80. Inițial, jocul trebuia să fie doar o expansiune minoră a lui GTA III, dar ambițiile dezvoltatorilor au crescut treptat până la un sequel cu adevărat complet. Vice City a construit pe tot ce a făcut ca al treilea joc să fie un succes, însă a adăugat o atmosferă mult mai stilizată, animații mai bune, o listă de vehicule mai amplă și o mulțime de posibilități noi.
Pentru prima dată, jucătorii puteau să meargă cu motociclete cât poftesc, să piloteze elicoptere sau avioane, să cumpere proprietăți imobiliare și să-și construiască propriul imperiu criminal. O parte uriașă din identitatea jocului o reprezentau și posturile de radio pline cu hituri iconice din anii ’80, care transformau o simplă plimbare prin oraș într-o experiență de neuitat. Tot în această perioadă, DMA Design a fost redenumit Rockstar North.
Dar să revenim la joc. De data aceasta, lumina reflectoarelor a căzut pe gangsterul Tommy Vercetti, care, după o operațiune cu droguri ratată, ajunge prins într-o luptă pentru putere într-un oraș controlat de mafie, carteluri și bande stradale. Vice City a fost primul joc GTA cu un protagonist complet dublat, iar Rockstar a construit în jurul jocului o prezentare aproape cinematografică, inspirată de clasice precum Scarface și Miami Vice.
Atmosfera de lux, crimă și decadență excesivă a surprins perfect epoca pe care jocul o înfățișa, iar Vice City a devenit rapid una dintre cele mai iconice apariții din întreaga serie. Și jucătorii, și criticii au fost încântați, iar jocul s-a numărat până la urmă printre cele mai de succes titluri ale generației sale. O dovadă în acest sens este, de exemplu, faptul că au fost vândute incredibile 1,4 milioane de exemplare în primele 48 de ore după lansare — o cifră uluitoare pentru acea perioadă.
Grand Theft Auto: San Andreas (2004)
Când Grand Theft Auto: San Andreas a apărut în 2004, Rockstar nu mai voia să creeze doar un sequel mai mare. Voia să creeze un întreg „stat”. San Andreas nu a oferit doar un singur oraș, ci un trio de metropole uriașe inspirate de Los Angeles, San Francisco și Las Vegas. Toate aceste destinații erau legate prin autostrăzi, sate, deșerturi, păduri și zone rurale. La vremea respectivă, era un open world incredibil de ambițios, care părea mai viu și mai extins decât orice existase înainte.
Jucătorii puteau zbura cu avioane, merge cu biciclete, înota sub apă, face parașutism sau personaliza mașinile, iar numărul vehiculelor și al activităților disponibile a urcat din nou la un nivel mult mai ridicat față de episoadele anterioare. Rockstar a extins semnificativ posibilitățile din sandbox și a lucrat la detalii precum trageri mai realiste, mecanici de stealth și zeci de mini-jocuri secundare (derby-uri cu demolări, plimbări BMX și dans).
Elementele de tip RPG au fost, de asemenea, o noutate majoră. Protagonistul, Carl „CJ” Johnson, își putea schimba înfățișarea prin haine, tatuaje sau coafuri, însă jocul reacționa și la stilul lui de viață. Dacă mânca în exces la restaurantele fast-food, lua în greutate, în timp ce exercițiile fizice regulate îi îmbunătățesc condiția și forța.
Povestea s-a concentrat, de data aceasta, pe bande, cultura străzii și pe atmosfera anilor ’90 din SUA. După moartea mamei sale, CJ se întoarce la Los Santos, unde ajunge treptat implicat în conflicte între bande, polițiști corupți și lumea criminală. Rockstar a ales un ton mult mai autentic și a adus o serie de actori cunoscuți pentru dublaj, printre care Samuel L. Jackson, în timp ce CJ a fost dublat de rapperul Young Maylay.
La lansare, San Andreas a intrat imediat în rândul celor mai mari evenimente din gaming ale generației sale. Atât criticii, cât și jucătorii au lăudat cantitatea uriașă de conținut, libertatea și varietatea incredibilă a misiunilor, care făceau ca jocul să pară un imens loc de joacă virtual plin de momente memorabile. Titlul a adunat premii, a doborât recorduri de vânzări și rămâne una dintre cele mai emblematice apariții din toată seria până în ziua de azi.
În același timp, însă, a stârnit și una dintre cele mai mari controverse din istoria Rockstar. Descoperirea mini-jocului ascuns „Hot Coffee” în codul jocului a fost urmată de un uriaș scandal mediatic, procese și o presiune enormă asupra Rockstar Games și Take-Two Interactive. Era un mini-joc în care personajul principal putea avea relații sexuale.
Deși această funcție nu era disponibilă direct în joc, a rămas ascunsă în cod, iar modderii au făcut-o accesibilă în cele din urmă pe versiunile de PC. Rezultatul? Rockstar Games și Take-Two au fost nevoite să plătească 20 de milioane de dolari ca să stingă disputa. Totuși, asta a confirmat doar că GTA nu mai era demult un simplu joc video obișnuit, ci un fenomen care depășește constant granițele industriei. În plus, jocul a câștigat 15 premii Game of the Year și a vândut 4,5 milioane de exemplare în prima săptămână.
Curiozitate: GTA: San Andreas deține recordul Guinness World Record din 2009 pentru cei mai mulți actori care apar într-un singur joc video — 861.
Ce urmează?
Dar, chiar dacă epoca 3D a făcut din Grand Theft Auto regele incontestabil al jocurilor cu lume deschisă, Rockstar clar nu era mulțumită să se oprească pe lauri. Un alt moment major de revoluție era la orizont. În ultimul episod al seriei noastre, așadar, trecem în epoca HD, în care seria a căpătat un ton mai realist, o narațiune mai cinematografică și un salt tehnologic care a consolidat definitiv poziția GTA ca unul dintre cele mai mari fenomene din industria modernă a jocurilor. Vom revedea Liberty City alături de Niko Bellic, vom explora succesul record al lui GTA V, lansarea GTA Online și drumul către mult-așteptatul GTA VI.
Vezi și: articolul precedent despre zilele de început ale seriei și epoca 2D din Grand Theft Auto.
Vezi și: partea a treia a seriei noastre despre franciza GTA, axată pe epoca HD și pe ziua de azi.
