Istoria completă GTA (Partea 1): Era 2D

Există serii care și-au definit epoca. Iar apoi este Grand Theft Auto. O franciză care, de-a lungul a aproape trei decenii, a reușit să treacă dincolo de granițele jocurilor video și să devină un adevărat fenomen cultural la nivel mondial. Fiecare episod nou din această serie de acțiune-aventură n-a însemnat doar lansarea unui alt joc, ci un eveniment discutat de gameri, presă, politicieni și posturi TV deopotrivă. De la haosul 2D rudimentar din anii ’90 până la lumile deschise uriașe, pline de detalii, pe care le vedem astăzi, Rockstar a construit treptat o serie care a modelat în mod fundamental peisajul jocurilor moderne cu open world. Mai mult, a influențat chiar și întregul domeniu al industriei jocurilor.

GTA, pe scurt — acronim recunoscut la nivel global — n-a fost niciodată doar despre furat mașini, urmăriri cu poliția sau schimburi de focuri. Fiecare joc a funcționat ca un oglindă satirică a societății, luând în derâdere politica, consumerismul, social media, chiar presa și Visul American. Liberty City, Vice City și San Andreas n-au devenit iconice doar pentru că le aveau hărțile mari, ci pentru că au servit drept caricaturi „la firul ierbii” ale lumii reale. Rockstar a reușit să creeze orașe virtuale pline de absurditate, cinism, colțuri întunecate și un aer de autenticitate.

Exact de aceea, fiecare titlu nou a fost și rămâne un eveniment pe care întreaga industrie îl așteaptă. Au trecut peste zece ani între lansarea lui GTA V și GTA VI, dar popularitatea seriei abia a scăzut în pauza asta. Dimpotrivă. Entuziasmul din jurul reîntoarcerii la Vice City, chiar acum, seamănă cu premiera unui blockbuster hollywoodian și, în același timp, arată cât de solidă a devenit poziția Rockstar în timp. Grand Theft Auto nu mai este doar un joc. Este o franciză care a schimbat regulile industriei gamingului — iar asta rămâne adevărat și astăzi.

Între timp, poți profita de răgaz și să aștepți GTA 6 cu analiza noastră aprofundată, în care am sintetizat tot ce trebuie să știi înainte de lansare.

Grand Theft Auto III

Grand Theft Auto IV

Grand Theft Auto V

- 10%

$59.99

de la$53.99

Astăzi, seria Grand Theft Auto este împărțită în mod obișnuit în trei mari epoci, în funcție de progresul tehnologic și al gameplay-ului. Prima a fost era 2D de sus în jos (GTA 1, GTA 2 sau London), urmată de epoca 3D, devenită emblematică, cu titluri precum GTA III, Grand Theft Auto: Vice City și Grand Theft Auto: San Andreas — epocă care a definit jocurile cu open world pentru anii care au urmat. De la Grand Theft Auto IV încoace, seria a intrat în era HD, care, datorită avansului tehnologic, a pus accent pe un stil mai realist, pe orașe mai detaliate și pe o prezentare mai cinematografică, culminând cu Grand Theft Auto VI.

Originile seriei

Originile seriei Grand Theft Auto datează din mijlocul anilor ’90, când studioul scoțian DMA Design experimenta cu un proiect numit Race ’n’ Chase. Jocul original era gândit să-i pună pe jucători de partea legii și să se concentreze pe urmăriri cu poliția prin străzile orașului. În timpul dezvoltării, însă, a devenit clar că haosul, distrugerile și fuga de poliție erau mult mai captivante decât aplicarea legii. Un bug în inteligența artificială a poliției a ajuns ulterior legendar: în loc să încerce să-l aresteze pe jucător, polițiștii ar fi încercat pur și simplu să-l omoare. Momentul acesta a fost exact cel care i-a dus pe dezvoltatori la ideea de a crea un joc în care jucătorul nu este un erou, ci un criminal care se plimbă printr-un oraș deschis, plin de violență și anarhie.

“O scurtă istorie a Rockstar Games și Take-Two Interactive: rădăcinile Rockstar Games pornesc dintr-o perioadă în care studioul nici nu exista încă ca brand separat, iar jocurile dezvoltate de DMA Design erau publicate de publisherul britanic BMG Interactive. A fost DMA Design, cunoscut pentru seria Lemmings, cel care a stat în spatele creării primului Grand Theft Auto, dar după schimbări financiare și de proprietate la începutul noului mileniu, BMG s-a transformat în Rockstar Games sub umbrelă Take-Two Interactive. Rockstar a achiziționat ulterior chiar DMA Design, redenumindu-l Rockstar North, astfel luând naștere studioul care astăzi se află în spatele uneia dintre cele mai de succes — și, în același timp, cele mai controversate — serii de jocuri din istorie.”

Când primul GTA a ajuns pe PC, PlayStation și Game Boy Color în 1997, lumea gamingului a reacționat imediat. Controversa, marketingul agresiv și reacțiile indignate din presă au ajutat brandul să capete multă atenție chiar înainte să devină un fenomen global. Seria a fost discutată la televizor, în ziare și în cercuri politice, iar Rockstar a înțeles rapid că scandalul este un câștig în lumea marketingului. Ce a început ca un joc de acțiune relativ simplu, de sus în jos, a evoluat treptat în una dintre cele mai influente serii de jocuri din toate timpurile. Fiecare episod apărut ulterior a împins limitele tehnologiei, ale lumilor deschise și ale poveștii în jocurile video.

Grand Theft Auto (1997)

Sosirea lui GTA în 1997 a marcat începutul a ceea ce avea să devină, în cele din urmă, una dintre cele mai influente și mai ușor de recunoscut francize din istoria gamingului. Într-o perioadă în care majoritatea jocurilor de acțiune îi țineau pe jucători „în lesă scurtă”, GTA a oferit ceva complet diferit. Libertate absolută. În loc de nivele liniare, a adus orașe deschise inspirate de New York, Miami și San Francisco, unde puteai să te miști aproape fără restricții. Jucătorii furau mașini, evitau poliția, făceau misiuni pentru bande și, în proces, creau un haos pe care jocurile anterioare nici nu puteau să-l simuleze. Azi pare evident, dar tocmai GTA a pus bazele genului modern de open world.

Așa cum am menționat deja, dezvoltarea n-a fost deloc ușoară, iar DMA Design s-a lovit, printre altele, și de probleme tehnice. Un singur bug, însă, a făcut ca poliția să se comporte în mod surprinzător de agresiv, urmărindu-l pe jucător mult mai intens decât fusese planificat. În loc să repare bugul, dezvoltatorii au decis să-l folosească, iar sistemul Wanted legendar a luat naștere. Din punct de vedere tehnic, jocul nu a fost impresionant, dar a compensat în toate celelalte privințe. În plus, practic nu existau reguli pe străzile orașului, iar la volanul mașinilor furate puteai să eviți poliția, să provoaci distrugeri masive și să adaugi și mai mult haos cu schimburi de focuri care păreau șocant de brutale pentru standardele vremii. De exemplu, un aruncător cu flăcări sau un lansator de rachete.

Și controversa a avut un rol uriaș în succesul jocului. Chiar înainte de lansare, GTA a fost prezentat ca un joc periculos și violent, care glorifica crima — iar mass-media și politicienii au pus imediat stăpânire pe subiect. Criticile apărute la TV, în ziare și chiar și în Parlamentul britanic s-au dovedit însă o publicitate perfectă. Dintr-odată, toată lumea știa de joc, inclusiv oameni care nu jucau deloc jocuri video. În timp ce unii recenzenți criticau grafica învechită sau misiunile repetitive, jucătorii vedeau ceva complet diferit: un loc de joacă virtual masiv care le permitea să experimenteze, să facă lucruri „aiurea” și să-și creeze propriile povești. Iar asta a fost adevărata revoluție a seriei Grand Theft Auto.

Grand Theft Auto: London 1961 & London 1969 (1999)

Chiar înainte să apară Grand Theft Auto 2, jucătorii au primit parte de două expansiuni: Grand Theft Auto: London 1969 și Grand Theft Auto: London 1961, care au adus haosul din GTA original în atmosfera Londrei anilor ’60. Deși pachetele de expansiune nu au introdus nicio inovație majoră de gameplay, au captivat publicul cu muzică de epocă, mașini clasice și detalii tipic britanice — inclusiv condusul pe partea stângă și limbajul specific Insulelor Britanice.

Grand Theft Auto 2 (1999)

După succesul primului Grand Theft Auto, în 1999 a apărut o continuare care a dus seria într-o direcție mai întunecată și mai futuristică. Grand Theft Auto 2 a avut loc în Anywhere City luminat cu neon, unde jucătorii puteau să umble din nou liber pe străzi, să fure mașini, să finalizeze misiuni pentru bande criminale și să provoace distrugeri. Deși jocul păstra perspectiva de sus în jos, datorită unui motor modificat, iluminarea era mai distinctă, iar atmosfera mai densă, se simțea mai modern decât predecesorul. A inclus arme noi, activități secundare și un interludiu cu Claude Speed ca protagonist — o trăsătură destul de neobișnuită pentru jocurile de la finalul anilor ’90.

Cea mai mare noutate a fost sistemul reputației față de bande, care, pentru prima oară, sugera o funcționare mai complexă a lumii jocului. Ajutând o facțiune, îți strică automat relațiile cu celelalte, iar asta afecta atât disponibilitatea misiunilor, cât și comportamentul inamicilor pe străzile orașului. Cu toate că au existat mai multe idei interesante, totuși mulți critici au privit GTA 2 ca pe o evoluție, nu ca pe un pas real înainte pentru serie. Chiar dacă astăzi este considerat unul dintre episoadele mai puțin memorabile ale francizei, a pregătit terenul și pentru revoluția care urma să vină cu GTA III.

Ce urmează?

Aici se schimbă istoria lui Grand Theft Auto — pentru totdeauna. Deși primele două jocuri au pus bazele haosului, libertății și mediilor open world, venirea noii generații de console a pregătit terenul pentru o revoluție care a transformat GTA într-un fenomen global. În partea următoare a seriei noastre, vom arunca o privire asupra legendarului capitol 3D — perioada în care Rockstar a redefinit jocurile cu open world cu GTA III, Vice City și San Andreas. Iar crede-ne: acolo începe cea mai iconică porțiune din întreaga serie.

Vezi și: Cel de-al doilea articol din seria noastră despre franciza GTA, cu focus pe era 3D.

Vezi și: ultima parte a seriei noastre, cu focus pe era HD și pe viitorul GTA VI.